В воскресенье, 11 июля, Христианское освободительное движение (MCL) призвало кубинцев продолжать оказывать давление на коммунистические власти Кубы с целью добиться открытия всеобщих выборов после того, как тысячи людей вышли на улицы крупных местных городов в знак протеста против беспрецедентной нехватки предметов первой необходимости и смертности, вызванной пандемией COVID-19.
После нескольких месяцев нехватки продовольствия и медикаментов и разрушения больниц из-за пандемии тысячи кубинцев вышли на улицы с криками «Долой диктатуру!», «Родина и жизнь!», «Нам нужны вакцины!» и «Мы не боимся!», в ходе крупнейших демонстраций, которые когда-либо происходили за более чем 60 лет коммунистического правления.
Протестующие в некоторых регионах маршировали с изображением Богоматери Милосердия, покровительницы Кубы.
Эдуардо Кардет Консепсьон, национальный координатор MCL, опубликовал заявление, полученное информационным агентством на испанском языке ACI Prensa, в котором говорится, что «тысячи кубинцев сегодня находятся на улицах с мирными демонстрациями, требуя свободы и прекращения репрессий и страданий». Они делают это, сказал MCL, «чтобы положить конец тирании».
«MCL, как часть этого народа, уставшего от угнетения и несправедливости, полностью разделяет их желания. Мы поддерживаем наших братьев и сестер из Христианского освободительного движения и всех кубинцев, которые проводят мирные демонстрации, пользуясь этим законным правом», — говорится в заявлении.
Заявление требует «освобождения политических заключенных, отмены репрессивных законов против свободы, признания экономических прав свободного предпринимательства для кубинцев, признания права каждого кубинца — внутри острова и за его пределами — голосовать и быть избранным».
В конце заявления содержались требования «провести выборы с соблюдением всех этих гарантий» и «Свободу сейчас!».
MCL была основана католическим диссидентом Освальдо Пайя Сардиньясом в 1988 году для проведения мирных демократических реформ на Кубе, явно вдохновленных социальной доктриной Церкви. Воспользовавшись лазейкой в коммунистической конституции, Пайя организовал сбор подписей за введение демократии на Кубе. Как следствие, движение подверглось преследованиям по всей стране, а 42 его лидера оказались в тюрьме во время волны репрессий 2003 года, известной как «кубинская весна».
22 июля 2012 года Пайя и еще один лидер MCL, Гарольд Сеперо, погибли в автокатастрофе при подозрительных обстоятельствах.
Воскресная волна протестов началась в западном городе Сан-Антонио-де-лос-Баньос и быстро распространилась по всему острову до Гаваны и восточного города Сантьяго-де-Куба.
Помимо острой нехватки продовольствия и медикаментов, ситуация со здоровьем на Кубе резко ухудшилась с начала пандемии. По официальным данным, на Кубе насчитывается более 218 000 заболевших и 1431 умерших в стране с населением 11 миллионов человек. Но многие утверждают, что эти цифры не отражают истинной тяжести кризиса.
Правительство признало, что в июле произошел «серьезный подъем» заболеваемости COVID-19, ежедневно регистрируется более шести тысяч случаев.
Куба разработала собственную трехкомпонентную вакцину, но ее эффективность не была подтверждена независимыми экспертами, а уровень вакцинации составляет менее 10% взрослого населения. Низкий показатель объясняется как отсутствием доверия к кубинской вакцине, так и неспособностью правительства активизировать ее производство и распространение.
В своем обращении по радио и телевидению президент Кубы Мигель Диас Канель возложил вину за беспорядки в основном на США и призвал «всех революционеров страны, всех коммунистов, выйти на улицы и отправиться в места, где будут происходить эти провокации», чтобы противостоять протестам, тем самым вызвав опасения гражданской конфронтации.
В последующем заявлении MCL осудила насилие «с любой стороны» и раскритиковала призыв Диаса Канеля к насилию и конфронтации между кубинцами.
«Пусть не будет больше ни одного дня, ни одной минуты тирании, покоряющей кубинцев. Не будет больше ни одной секунды покорности и отсутствия надежды. Больше никаких горестных криков; пришло время отреагировать и сказать тиранам, что их правление террором и страданиями подошло к концу. Только народ спасет народ», — говорится в заявлении.
