Председательствующий епископ крупнейшей лютеранской деноминации в США попросила своего первого епископа-трансгендера уйти в отставку на фоне критики в связи с отстранением пастора испаноязычной общины в праздник Богоматери Гваделупской в декабре.
В письменном заявлении, опубликованном в пятницу (27 мая), епископ Элизабет Итон, глава Евангелическо-лютеранской церкви в Америке, сообщила, что она потребовала отставки епископа Меган Рорер из Сьерра-Тихоокеанского синода этой деноминации.
Просьба Итон поступила после того, как 12 декабря Синод Сьерра-Тихоокеанского региона снял преподобного Нельсона Рабелла-Гонсалеса с должности директора миссии Misión Latina Luterana в Стоктоне, штат Калифорния. Праздник Богоматери Гваделупской — когда многие американцы мексиканского происхождения отмечают свою религиозную и культурную самобытность — посвящен дню 1531 года, когда, по мнению многих христиан, особенно католиков, Дева Мария явилась в Мексике коренному жителю по имени Хуан Диего.
В предыдущем заявлении в блоге Синода Сьерра-Тихоокеанского региона совет синода сообщил, что единогласно решил освободить Рабелл-Гонсалес от должности после «непрерывных сообщений о словесных преследованиях и ответных действиях со стороны более чем десятка жертв с 2019 года по настоящее время». Рабелл-Гонсалес отверг эти обвинения в интервью Religion News Service.
Однако действия Рорер были раскритикованы Ассоциацией латиноамериканских служителей ЕЛЦА как проявление «недостатка сочувствия и понимания по отношению к своим латиноамериканским братьям и сестрам», что заставило Итон назначить комиссию по изучению произошедшего.
Председательствующий епископ заявила в пятницу, что не планирует выдвигать дисциплинарные обвинения против Рорер — это решение также раскритиковали Ассоциация латиноамериканских служителей ЕЛЦА и несколько партнерских организаций.
«Я не считаю, что обстоятельства этих печальных событий и участие епископа Рорер в них поднимаются до уровня официального дисциплинарного взыскания против епископа Рорер», — сказала Итон.
«Однако я считаю, что епископ Рорер потерял доверие многих избирателей, как в Синоде Сьерра-Пасифик, так и за его пределами».
«Неразумные решения» не являются автоматическим основанием для дисциплинарного взыскания в деноминации, согласно заявлению председательствующего епископа. Но, по ее словам, она попросила Рорер дать ответ после того, как он примет участие в ассамблее синода Сьерра-Пасифик на следующей неделе, выслушает своих избирателей и с молитвой рассмотрит ее просьбу об отставке.
В заявлении, опубликованном в субботу, Ассоциация латинских служителей ЕЛЦА, Лютеранская ассоциация европейского происхождения за расовую справедливость и Чрезвычайные лютеранские служения назвали решение Итон не выдвигать дисциплинарные обвинения против Рорер «культурно бесчувственным неисполнением обязанностей».
Во время ассамблеи синода 2021 года, на которой его выдвинули в кандидаты в епископы, Рабелл-Гонсалес признал обвинения в свой адрес, заявив, что его обвинили в «словесном оскорблении пастора-стажера и членов церковного персонала» на предыдущей должности в другой церкви. Пастор афро-карибского происхождения сказал, что его попросили уволиться из этой церкви и подписать соглашение о неразглашении, от которого он отказался, после того как прихожане пожаловались на его поддержку Black Lives Matter и прав иммигрантов.
Он приветствовал расследование этих обвинений, сказал он собранию синода.
«Я не идеален. Я просто грешник, нуждающийся в Божьей благодати. Но эти обвинения — это покушение на мой характер, выдвинутое ровно за день до этой ассамблеи», — сказал он.
В итоге Рорер был избран епископом Синода Сьерра-Пасифик. Совет синода создал консультативный совет для изучения обвинений в адрес Рабелл-Гонсалеса и определил для него «сострадательные шаги», которые стали частью условий и требований его призвания, согласно заявлению совета в блоге Синода Сьерра-Тихоокеанского региона.
Рабелл-Гонсалес сообщил Рорер 9 декабря, что он не будет выполнять эти условия и требования, согласно заявлению совета, который принял решение 11 декабря на своем очередном заседании.
На следующее утро, в праздник Богоматери Гваделупской, пастору сообщили, что его призвание прекращено, говорится в сообщении. Его община в Misión Latina Luterana была проинформирована после этого, и сотрудники синода предложили ему уход.
В заявлении Синодального совета говорится, что время принятия решения было обусловлено тем, что сотрудники синода продолжали получать «сообщения, вызывающие беспокойство» в отношении пастора.
«Синодальный совет считал тогда и считает сейчас, что было бы безответственно откладывать наше решение на более позднее заседание, поскольку серьезность ситуации требовала немедленных действий по защите латиноамериканского сообщества», — говорится в заявлении.
Совет публично извинился за срыв празднования Misión Latina Luterana праздника Богоматери Гваделупской.
Рорер тоже извинился.
«Я понимаю, что доверие может быть потеряно одним действием и должно быть восстановлено сотнями заслуживающих доверия действий», — написал Рорер в конце декабря.
«Я благодарен всем, кто просветил меня о нуждах латиноамериканского/х/е сообщества, и по-прежнему готов выполнять работу, необходимую для восстановления отношений. Синод Сьерра-Тихоокеанского региона и я стремимся постоянно реформироваться в нашей работе по борьбе с расизмом и предрассудками».
Помимо критики со стороны Asociación de Ministerios Latinos de la ELCA и Лютеранской ассоциации африканского происхождения, организация Extraordinary Lutheran Ministries приостановила членство Рорер в конце декабря после увольнения Рабелла-Гонсалеса. В письменном заявлении, сделанном в то время, организация Extraordinary Lutheran Ministries, объединяющая лидеров служения гомосексуалам в ЕЛЦА, обвинила Рорер в «существующей модели поведения», которая не соответствует ее видению, миссии и ценностям — «особенно в том, что касается антирасистской организации».
Избрание Рорер в мае 2021 года сделало его первым открытым епископом-трансгендером в крупнейшей лютеранской деноминации США — или в любой другой крупной деноминации страны. Рорер также отметил, что является епископом-нейродивергентом — часть его личности, которая, по его словам, привлекает меньше внимания.
В пятницу Рорер ответил на несколько сообщений в Твиттере, выражающих поддержку епископу.
«Как и просили, я глубоко слушаю и с молитвой размышляю», — написал он в одном твите.
В другом он написал: «Мне было выражено гораздо больше доброты и сострадания, чем гнева, разочарования и обиды. Этот полностью человеческий человек ценит все молитвы».
