Трэвис Тиммерман, который исчез семь месяцев назад в печально известной системе тюрем бывшего сирийского президента Башара Асада, заявил в пятницу, что был освобождён «освободителями», прибывшими в Дамаск на следующий день после того, как многолетний правитель бежал из столицы.
Тиммерман назвал своё освобождение «благословением», когда разговаривал с Associated Press из гостиничного номера в Дамаске, куда прибыл поздно вечером в четверг. Он оказался среди тысяч людей, освобождённых из сирийских военных тюрем на этой неделе после того, как повстанцы вошли в Дамаск, свергли Асада и положили конец 54-летнему правлению его семьи.
29-летний Тиммерман сказал, что прибыл в Сирию с христианским паломничеством и не подвергался насилию во время пребывания в отделении «Палестина» — известном центре заключения, управляемом сирийской разведкой. По его словам, он был освобождён «освободителями, которые выбили дверь его камеры молотком».
Политический офис исламистской группы Хайят Тахрир аш-Шам — повстанческой группировки, возглавившей стремительное наступление на правительство Асада, — заявил, что именно они обеспечили его освобождение.
«Мы подтверждаем нашу готовность сотрудничать с администрацией США для завершения поисков американских граждан, пропавших без вести при прежнем режиме Асада», — сказали представители группировки, добавив, что в настоящий момент ведутся поиски Остина Тайса, американского журналиста, пропавшего в Сирии 12 лет назад. Представитель повстанцев позже заявил, что организуется вывоз Тиммермана из Сирии, но подробностей не сообщил.
Тиммерман сказал, что был освобождён в понедельник утром вместе с молодым сирийцем и 70 женщинами-заключёнными, некоторые из которых были с детьми.
Он провёл семь месяцев в заключении отдельно от сирийских и других арабских заключённых и отметил, что не знает о других американцах, содержащихся в этом центре.
«Я никогда не подвергался избиениям»
«Там были женщины этажом выше меня», — рассказал Тиммерман. Он слышал, как женщины пели и учили своих детей, и иногда слышал, как мужчин избивали. «Меня никогда не били», — добавил он.
Он был арестован в июне после того, как пересёк границу с Сирией через горный район около ливанского города Захле. Первоначально его допрашивали три с половиной часа, считая шпионом. Позже у него проверили мобильный телефон, а во время последнего допроса он начал обсуждать свои сны с захватчиками.
По его словам, угроза применения насилия была «подразумеваемой», так как он слышал ежедневные избиения соседей по камерам. Тем не менее ему разрешили позвонить семье за три недели до освобождения. Он не рассказал им, что находится в Дамаске, а лишь сообщил, что с ним всё в порядке.
Позже Тиммерман слышал взрывы — в тот период Израиль усилил удары по Сирии, что совпало с эскалацией конфликта с группировкой «Хезболла».
В камере у него был матрас, пластиковая ёмкость для питья и две другие для отходов. Ему давали три перерыва на посещение туалета и время для упражнений в первой половине заключения.
«Это было время уединения»
«Это было время уединения, в котором можно было размышлять о своей жизни», — сказал он. «Это пошло мне на пользу».
Тиммерман выглядел потрёпанным, с отросшей бородой, длинными волосами и ногтями. Он рассказал, что впервые за долгое время хорошо выспался и поел в четверг.
Он также сообщил, что планирует вернуться в Дамаск.
Тиммерман родом из города Урбана в штате Миссури, где получил степень по финансам в Университете штата Миссури в 2017 году.
Его мать, Стейси Гарднер, рассказала AP, что не разговаривала с сыном с мая, когда он сообщил, что едет в места без интернета. После этого он перестал отвечать на звонки и сообщения.
«Я не могла ему помочь, и это разбивало моё сердце с каждым днём», — сказала Гарднер. «Я просто хочу, чтобы мой малыш вернулся домой».
Освобождение и дальнейшие шаги
После освобождения Тиммерман начал идти пешком в сторону Иордании, где его нашли местные жители. Вскоре после этого повстанцы отвезли его в безопасное место.
Моаз Мустафа, исполнительный директор Syrian Emergency Task Force, сообщил, что они связались с властями США и работают над передачей Тиммермана американской стороне.
Госсекретарь США Энтони Блинкен заявил из Акабы (Иордания), что Белый дом «работает над возвращением Тиммермана домой», отказавшись от дальнейших комментариев из соображений конфиденциальности.
США продолжают поиски Остина Тайса, о котором с 2012 года нет известий, но которого американские власти считают живым. Президент Джо Байден пообещал продолжать работу над его возвращением.
Авторы: Сара Эль-Диб и Ник Ингрэм
RNS
