27 января 1945 года солдаты Красной Армии открыли ворота немецкого лагеря Освенцим. Сильно истощённые узники, которых в лагере оставалось около 7 тысяч, включая полтысячи детей, приветствовали их как освободителей.
27 января 1945 года Красная Армия освободила около 7 тысяч узников, в том числе 500 детей, из концлагеря Освенцим.
С августа 1944 года немцы эвакуировали узников и уничтожали следы своих преступлений. Последний общий сбор узников прошёл 17 января 1945 года, а перед наступлением советских войск были проведены «марши смерти».
В эвакуации участвовало 58 тысяч узников. По крайней мере 9 тысяч из них погибли от истощения, холода и голода. В лагере оставили около 9 тысяч человек, включая больных и детей.
26 января 1945 года советские войска пересекли Вислу, а на следующий день освободили Освенцим. В боях за район лагеря погибло 231 солдат Красной Армии.
После освобождения многие узники попали в госпитали, организованные советскими медицинскими службами и местными жителями. Помощь была оказана более 4,5 тысячи бывших узников.
В лагерях Освенцим и его филиалах немцы убили как минимум 1,1 миллиона человек, главным образом евреев, а также поляков, ромов, советских военнопленных и представителей других национальностей.
Уничтожение следов преступлений
В конце 1944 года немцы начали сжигать документы и уничтожать свидетельства своих преступлений: засыпали ямы с человеческими останками, разобрали до фундамента крематорий IV и готовили к уничтожению остальные три. Эти крематории были уничтожены перед их отступлением из лагеря.
17 января 1945 года в лагере Освенцим состоялся последний общий сбор узников, на который явились 67 012 человек, включая 31 894 в Освенциме I и Освенциме II-Биркенау, а также 35 118 в филиалах лагеря.
Окончательная ликвидация лагеря
Когда началось наступление советских войск, немцы приступили к окончательной ликвидации лагеря, начав эвакуацию узников в рамках «маршей смерти». Из главного лагеря Освенцим I и его филиалов вывели 58 тысяч человек. Пешие колонны направлялись главным образом в Водзислав-Слёнски и Гливице, откуда узников перевозили вглубь Германии в открытых вагонах. Во время эвакуации погибло как минимум 9 тысяч человек.
В Освенциме и Биркенау осталось около 9 тысяч узников, включая около 500 детей. Эсэсовцы решили, что они не годятся для пешей эвакуации, и планировали их уничтожить. Они успели убить около 700 человек.
26 января большая часть охраны СС покинула лагерь. Узники, несмотря на угрозу со стороны оставшихся охранников, искали еду и одежду. Многие погибли, в том числе из-за переедания после долгого голодания. Часть узников, включая персонал лагерных больниц, попыталась организовать помощь тяжело больным.
Освобождение лагеря
26 января советские войска пересекли Вислу. 27 января разведчики 100-й Львовской пехотной дивизии вошли в филиал лагеря Моновиц, а затем — в центр Освенцима и к главным лагерям Освенцим I и Освенцим II-Биркенау. Встреченный немецкий сопротивление было подавлено, и лагерь был освобождён около 15:00.
В боях за освобождение Освенцима, Биркенау и Моновиц погибло 231 советский солдат, из них 66 — в районе лагеря.
Всего в Освенциме, Биркенау и Моновице освобождения дождались около 7 тысяч узников. Красная Армия также освободила около 500 узников в филиалах лагеря, таких как Стара-Кузня, Блаховня-Слёнска, Свентохловице, Весёлая, Либёнж, Явишовице и Явожно.
Историки музея Освенцим полагают, что Красная Армия не могла освободить лагерь раньше, так как подробную информацию о нём она получила только после взятия Кракова 18 января.
После освобождения часть узников вернулась домой, но многие были размещены в госпиталях, организованных на территории бывшего лагеря советскими медицинскими службами и местными жителями. Помощь была оказана более 4,5 тысячам человек из более чем 20 стран, в основном евреям. Среди них было более 200 детей.
История лагеря
Лагерь Освенцим был основан немцами в 1940 году для содержания польских узников. Освенцим II-Биркенау был построен два года спустя и стал местом уничтожения евреев. В составе комплекса также действовала сеть филиалов лагеря. В Освенциме немцы уничтожили как минимум 1,1 миллиона человек, включая евреев, поляков, ромов, советских военнопленных и других.
