Финансовые последствия пандемии коронавируса для собора Святого Павла оказались настолько серьезными, что культовая достопримечательность находится под угрозой постоянного закрытия, предупредил его декан.
Преподобный доктор Дэвид Исон сказал Би-би-си, что необходимо принять «важные решения» относительно будущего здания после того, как в 2020 году доходы упали на 90% — ожидается, что эта тенденция сохранится и в этом году, даже после окончания блокировки.
Туризм составляет большую часть дохода собора Святого Павла, но он был сведен на нет, когда собор был вынужден закрыться для туристов во время пандемии.
Из-за этого пришлось сократить четверть персонала, а остальные ушли в отпуск.
Несмотря на то, что туристические направления снова открываются после снятия ограничений, ожидается, что количество посетителей еще некоторое время будет оставаться ниже уровня до пандемии из-за сокращения международных поездок.
Собор получил 3,3 млн фунтов стерлингов из правительственного фонда восстановления культуры в размере 1,57 млрд фунтов стерлингов, но это намного меньше 8 млн фунтов стерлингов в год, необходимых для содержания достопримечательности, и, по данным BBC, почти все резервы собора были потрачены.
«Если мы не сможем собрать средства, чтобы иметь возможность нанять людей для ухода за зданием и платить за отопление и освещение, нам придется закрыть двери», — сказал доктор Исон.
Одной из неотложных проблем, стоящих перед собором, является крыша, часть которой «гниет», подвергая риску повреждения ценные коллекции и драгоценные предметы.
Деньги, предназначенные для многомиллионного проекта по замене стареющего свинца, пришлось потратить на поддержание собора на плаву во время пандемии.
Оливер Кэро, инспектор по тканям церкви Святого Павла, сказал, что он старается изо всех сил устранить протечки, но предупредил, что «это можно делать только до тех пор», пока не потребуется постоянный ремонт.
Доктор Исон добавил, что хотя Англиканская церковь была «хранителем» древних церквей страны «на протяжении многих поколений», у нее «больше нет доходов для этого».
«Она просто слишком распылена», — сказал он.
