В то время как большинство американцев пережили шок от захвата Талибаном Афганистана в выходные дни, представители Лютеранской службы по делам иммиграции и беженцев (LIRS) следили за стремительно ухудшающейся ситуацией, понимая, что все могло бы пойти по-другому — сообщает RNS.
В мае руководители LIRS, одного из нескольких религиозных агентств, заключивших контракт с правительством США на переселение беженцев в США, направили письмо в администрацию Байдена с просьбой эвакуировать афганских гражданских лиц (и их семьи), которые работали с США до запланированного вывода войск.
Любой человек, знакомый с «бюрократическим лабиринтом», которым является процесс получения специальной иммиграционной визы в стране, знал, что визовый отдел Госдепартамента не будет достаточно проворным, чтобы отреагировать на срочную необходимость эвакуации, сказала Криш О’Мара Вигнараджа, президент и генеральный директор LIRS.
«Мы уже несколько месяцев кричим с крыш, что нам нужно перевезти этих союзников на Гуам или другую территорию США», — сказала Вигнараджа.
LIRS — лишь одна из религиозных организаций, которые призывали к эвакуации афганских союзников как к моральному долгу и сейчас работают над тем, чтобы помочь доставить этих людей в США на фоне захвата страны Талибаном, боевой группой, которая ранее управляла Афганистаном в соответствии с наиболее жесткой интерпретацией исламского закона.
«Мы твердо уверены, что эти афганские союзники сражались бок о бок с нами в течение 20 лет, и, конечно, мы можем уйти вместе», — сказала Вигнараджа.
США начали эвакуировать афганцев на последних этапах процесса вывода войск около месяца назад, а затем отменили дополнительные рейсы из Кабула по соображениям безопасности, по словам Дженни Янг, старшего вице-президента по пропаганде и политике World Relief, еще одной религиозной организации, которая сотрудничает с правительством США в вопросах переселения беженцев.
В июне большинство этих организаций, включая LIRS, World Relief, Church World Service, Епископальную церковь (которая переселяет беженцев через Episcopal Migration Ministries) и HIAS (основанное как Еврейское общество помощи иммигрантам), призвали президента Джо Байдена реализовать планы по эвакуации афганских переводчиков, солдат, консультантов по культуре, служащих посольств и других лиц, которые работали с американскими вооруженными силами, СМИ, некоммерческими организациями и союзниками, и разрешить столько виз, сколько необходимо для этого.
Но поскольку талибы вторглись в президентский дворец в Кабуле в эти выходные, спустя два десятилетия после того, как они были вытеснены из афганской столицы американскими военными, многие, кто остался в стране, боятся, что они станут мишенью для талибов, если выяснится, что они помогали США.
Это не только «опустошает», сказала Янг, но и «разочаровывает, когда видишь, сколько людей осталось в очень уязвимом положении из-за быстрого контроля Афганистана талибами и ограниченных возможностей, которыми мы как правительство располагаем, чтобы иметь возможность эвакуировать наших союзников».
Она сказала, что около 18 000 афганцев все еще находятся в середине процесса получения иммиграционных разрешений.
Около 2000 афганцев, имеющих право на получение таких виз, и их семьи на данный момент были эвакуированы в рамках американской операции «Спасение союзников», сказал Байден в понедельник днем (16 августа).
В своем обращении к нации президент сказал, что ему известно о беспокойстве по поводу того, что США не начали эвакуацию афганских гражданских лиц раньше.
«Отчасти это объясняется тем, что некоторые афганцы не хотели уезжать раньше, все еще надеясь на свою страну. А частично — потому что афганское правительство и его сторонники отговаривали нас от организации массового исхода, чтобы не вызвать, как они сказали, кризис доверия», — сказал он.
Вигнараджа из LIRS назвала утверждение о том, что афганцы не хотят покидать страну, в лучшем случае «вводящим в заблуждение».
«Мы общались с бесчисленными получателями убежища, которые месяцами отчаянно пытались покинуть Афганистан и не могли этого сделать из-за недостаточных финансовых ресурсов и неадекватной доступности перелетов через международные организации», — сказала она.
Марк Хетфилд, президент HIAS, выразил аналогичное разочарование объяснением Байдена.
«Он обвиняет жертву», — сказал Хетфилд в понедельник. «Большинство беженцев не смогли пройти через 14-ступенчатую, длящуюся годами бюрократическую полосу препятствий. Этот процесс выглядит так, как будто он был разработан для того, чтобы не впускать людей в Соединенные Штаты, а не спасать их. И у (правительства США) было много времени, чтобы создать системы, способствующие переселению беженцев, не провоцируя их отток. Они не сделали этого, и это непростительно».
В отдельном интервью Хэтфилд сказал, что его «тошнит» от ситуации в Кабуле, и предположил, что на нем лежит много вины.
«Это нужно было спланировать еще 20 лет назад», — сказал он. «Три сменявшие друг друга администрации — а затем и четвертая — не смогли разработать план по спасению людей, которые уязвимы из-за их связи с союзными войсками. Для меня это отвратительно и раздирает душу».
Несмотря на это, президент HIAS отметил, что, по его мнению, администрация Байдена не должна была «спешить» с выводом войск без предварительной разработки надежного плана эвакуации беженцев. Кроме того, он утверждает, что даже когда Белый дом в последние недели предпринял действия по оказанию помощи афганским беженцам, усилия столкнулись с препятствиями.
По его словам, в начале августа чиновники Госдепартамента объявили о том, что ведомство расширит доступ афганцев в США за пределы ограничений программы убежища, создав «приоритет 2» или «P2», который может — по крайней мере, на бумаге — включать тысячи афганцев, работающих в финансируемых США проектах, неправительственных группах и американских СМИ. Но программа не предлагает эвакуационных рейсов: Чтобы получить доступ к ней, заявители должны самостоятельно покинуть Афганистан до подачи заявления на получение статуса беженца в США, а этот процесс может занять не менее 12-14 месяцев.
Хетфилд сказал, что две недели назад выехать из Афганистана было уже проблематично, и даже если беженцам удастся выбраться, они могут приземлиться в Иране — стране, которая за эти годы приняла многих афганских беженцев, но где у США нет возможности обрабатывать заявки на получение визы.
«Это было непрактично, когда это было введено — непрактично — это мягко сказано, — а теперь это невозможно», — сказал он.
Эрол Кекич, старший вице-президент программы иммиграции и беженцев Всемирной церковной службы, согласился с этим. Он приравнял эту программу к тому, чтобы «сказать кому-то, что есть другой выход, но на это уйдет целая вечность».
Кекич добавил, что важно сохранить программу P2, но это означает, что у тех, кто ищет выход из Афганистана в США, мало «реальных возможностей».
Проблемы остаются и для религиозных общин, желающих помочь: По его словам, некоторые пункты Всемирной церковной службы были «перегружены» соискателями убежища, которые прибывали все сразу, отчасти потому, что аппарат США по переселению беженцев был сокращен при предыдущей администрации Трампа.
Тем не менее, по словам Кекича, поддержка беженцев среди этих общин очень велика.
Билл Канни, исполнительный директор Управления по миграции и работе с беженцами Конференции католических епископов США, сказал, что его группа уже помогла переселить в США в этом году около 1000 афганцев.
Кроме того, представители его группы, LIRS, CWS и других организаций в течение последних нескольких недель помогали афганским беженцам в Форт Ли в штате Вирджиния, оказывая им юридическую и медицинскую помощь. Организация World Relief наращивает свои усилия по приему прибывающих афганцев в своих офисах в Сакраменто, Сиэтле и других местах.
Организация Bethany Christian Services, которая занимается расселением беженцев по всей стране в партнерстве с рядом религиозных организаций, в письменном заявлении сообщила, что «готова и может» принять больше афганских беженцев и получателей убежища.
Между тем, самолеты внезапно перестали прибывать в Форт Ли в выходные дни, и хотя часть работы по оформлению виз была перенесена в Кабул, группы беженцев говорят, что не знают, когда возобновятся полеты в Форт Ли.
Байден сказал, что задача США сейчас — вывести своих граждан и своих союзников из Афганистана как можно быстрее и безопаснее, завершив вывод войск и самую продолжительную войну в стране.
Но, сказал Канни, «пока неясно, кто сможет выйти — с каким статусом, если хотите, — учитывая, что посольство закрыто. Мы все еще дежурим в Форт-Ли, чтобы быть готовыми к, надеюсь, дальнейшим полетам».
