Среди почти 3 000 человек, погибших во время террористических атак 11 сентября, Майкл Джадж OFM, католический священник из пожарной службы Нью-Йорка, оставил уникальное по сложности наследие, которое продолжает развиваться и спустя 20 лет после его смерти — сообщает APN.
Некоторые из его многочисленных поклонников указывают на Майкла — гея, который посвятил себя служению уязвимым группам населения, таким как бездомные или люди с ВИЧ/СПИДом — как на причину, по которой католическая церковь США должна быть более доброжелательной к ЛГБТК.
А некоторые горячо утверждают, что Джадж должен быть причислен к лику святых, причем новая инициатива должна быть выдвинута в ближайшие дни. Хотя религиозный орден, к которому принадлежал отец Майкл, не поддержал эту идею, священник из Рима, который помогает Ватикану изучать возможных кандидатов на канонизацию, призывает сторонников Джаджа не оставлять попыток.
Джадж погиб при исполнении служебных обязанностей два десятилетия назад, поспешив вместе с коллегами-пожарными в горящий Всемирный торговый центр. Когда он молился в вестибюле северной башни за спасателей и жертв, 68-летний священник был раздавлен обломками падающей южной башни.
«Майкл Джадж показывает нам, что можно быть геем и святым», — сказал преподобный Джеймс Мартин, священник-иезуит, выступающий за более широкое включение ЛГБТК в церковь.
«Самоотверженность отца Майкла — это напоминание о святости, которую церковь часто не замечает в ЛГБТК», — сказал Мартин по электронной почте. «Небеса полны ЛГБТК. Все, что должна сделать церковь, это начать признавать это».
Сын ирландских иммигрантов, Джадж вырос в Бруклине и еще в подростковом возрасте решил вступить в религиозный орден францисканцев. Он был рукоположен в священники в 1961 году, боролся с алкоголизмом с помощью Анонимных Алкоголиков и увлекся служением маргинальным сообществам.
После служения в населенных пунктах на северо-востоке страны отец Майкл стал настоятелем церкви Святого Франциска Ассизского в Нью-Йорке в 1986 году. На пике кризиса СПИДа в 1989 году он основал одно из первых католических служений по борьбе с ВИЧ/СПИДом, набрав горстку добровольцев для посещения госпитализированных пациентов и их семей.
В 1992 году он стал капелланом в городском пожарном департаменте, и занимал эту должность до самой смерти.
В течение этих десятилетий лишь немногие друзья знали, что Джадж был геем. Это стало более широко известно после его смерти, когда некоторые из его окружения написали об этом и были обнародованы отрывки из его дневников. Однако, по словам друзей и биографов, он соблюдал обет безбрачия.
Многие поклонники отца Майкла воспрянули духом в 2017 году, когда Папа Франциск провозгласил новый путь к святости, признавая тех, кто жертвует своей жизнью ради других.
После этого объявления преподобный Луис Эскаланте, который занимался расследованием возможных случаев причисления к лику святых в ватиканской Конгрегации по делам святых, начал получать свидетельства в поддержку канонизации Джаджа.
В этих свидетельствах Джадж описан как «лучшая икона» человечества, сказал Эскаланте в интервью Ассошиэйтед Пресс по электронной почте на этой неделе. Но тут возникла заминка: Францисканцы, от которых обычно ожидают, что они возглавят кампанию за святость от имени кого-либо из ордена, отказались сделать это в отношении отца Майкла.
«Мы очень гордимся наследием нашего брата и рассказали его историю многим людям», — сказал AP по электронной почте преподобный Кевин Маллен, руководитель нью-йоркской провинции Святого Имени францисканцев, — «Мы оставляем нашим братьям в следующих поколениях возможность изучить вопрос его святости».
Эскаланте надеется, что сторонники не сдадутся и вместо этого создадут жизнеспособную организацию, которая сможет добиваться святости в ближайшие годы. Среди задач: доказать, что чудо произошло благодаря молитве к отцу Майклу.
«Отрицательное решение монахов нельзя рассматривать как препятствие для продолжения дела о. Джаджа», — написал Эскаланте. «Это просто вызов американскому народу».
Фрэнсис ДеБернардо, лидер католической группы по защите прав ЛГБТК New Ways Ministry, был среди тех, кто предоставил Эскаланте свидетельства людей, подтверждающих святость Джаджа.
ДеБернардо сказал AP, что вскоре он объявит о планах создания ассоциации, выступающей за причисление Джаджа к лику святых, в идеале с помощью пожарных, ЛГБТК и других сообществ, которым он служил.
«Это будет свидетельством наследия о. Джаджа, если эти различные слои общества объединятся, чтобы работать над канонизацией человека, который, как они уже знают, является святым», — сказал ДеБернардо по электронной почте.
Решительный призыв к канонизации прозвучал в прошлом году в эссе профессора Кэтлин Спроус Каммингс, директора Кушвинского центра американского католицизма при Университете Нотр-Дам.
«Репутация святого Джаджа была создана благодаря его служению жертвам СПИДа в самые смертоносные годы этой чумы», — пишет Каммингс. «Причисление его к лику святых сейчас вдохновило бы нас с состраданием и мужеством реагировать на нынешнюю пандемию».
Она предположила, что доводы в пользу святости усиливаются тем, что отец Майкл признал свою сексуальную ориентацию.
«Канонизация этого народного святого заставила бы Католическую церковь быть более доброжелательной к ЛГБТ-католикам», — написала она. «Более того, это помогло бы разрушить строгий кодекс молчания вокруг всего сексуального, который усугублял злоупотребления священнослужителей и их сокрытие».
Сэл Сапиенца, ныне протестантский священник в Мичигане, был 20-летним колеблющимся католиком в Нью-Йорке в 1989 году, когда он увидел объявление в гей-издании о поиске добровольцев для работы со СПИДом/ВИЧ. Ответив на объявление, Сапиенца встретил Джаджа в церкви Святого Франциска Ассизского.
На протяжении всего времени их сотрудничества Сапиенца удивлялся вере и щедрости отца Майкла.
«Было так очевидно, что ты находишься рядом с человеком, который настолько духовно глубок, что отличается от других людей», — говорит Сапиенца. «Что такое святой? Отчасти это то, что они вдохновляют нас стремиться подняться выше по духовному пути, стать лучшей версией того, кем Бог хотел нас видеть. Михаль был лучшим примером этого».
Особенно поразительным, по словам Сапиензы, было то, как отец Майкл с любовью общался с другими людьми, будь то бездомные или богатые знаменитости.
«Он встречал людей именно там, где они были», — сказал Сапиенца. «Группа мачо, состоящая из парней из пожарной службы, они как бы приняли его за своего». Католическое гей-сообщество также приняло его, думая: «Отец Майкл — наш парень», потому что он действительно мог найти общий язык со всеми».
На похороны Джаджа пришло более 2 000 человек, что подтвердило этот тезис. Среди скорбящих были Билл и Хиллари Клинтон, а также сотни пожарных.
Сапиенца вступил в католический орден «Братьев-Маристы» и дал обет безбрачия после нескольких лет активной общественной жизни в среде геев. Но через несколько лет он покинул церковь, не сумев примирить свою веру с неодобрительным отношением к гомосексуальным отношениям как к «внутренне порочным».
Он по-прежнему благодарен судье за поддержку этого решения.
«Это была настоящая борьба, и Майкл помог мне понять, что для меня лучше», — сказал Сапиенца. «Он говорил о том, что Бог любит тебя. Неважно, что ты решишь, Бог не станет любить тебя меньше».
В какой бы степени он ни был святым, Джадж запомнился земными чертами — живым чувством юмора, готовностью критиковать церковную иерархию, склонностью носить рясу францисканского монаха, даже когда это не требовалось.
В 1974 году, задолго до того, как обосноваться в Нью-Йорке, отец Майкл был настоятелем церкви Святого Иосифа в Ист-Рутерфорде, штат Нью-Джерси.
Джон Бароун, тогда молодой водитель грузовика, а теперь 68-летний владелец инженерной фирмы, был впечатлен тем, как Джадж заботливо опекал его семью, когда его теща серьезно заболела. Иногда в церкви, вспоминает Бароун, Джадж становился таким горячим, что спускался с кафедры и читал проповедь из прохода.
«Он был искренним — вы знали, что он действительно ходил в обуви Христа», — сказал Бароун. «Если кто-то был аутсайдером, он был его защитником».
